Donna Karan 핸드백의 견본품(Counter Sample)을 만들어, 뉴욕의 Donna Karan을 방문하였습니다. 마케팅 담당자는 품질과 가격, 거래 조건 면에서 긍정적인 반응을 보였으나, 고객들이 생각하는 제조 원산지에 대한 장벽과 명품을 만들어 본 경험이 없는 시몬느와는 거래할 수 없다는 입장이었습니다. 이에 포기하지 않고, 곧 핸드백 제조 시장은 아시아로 제조 기반이 바뀔 것이며, 이탈리아의 오래된 공방도 처음에는 경력이 없었을 텐데, 우리도 안 될 이유가 없다(Why not us?)라고 설득하여 제작 물량 120개를 수주하였습니다. 당시에는 소량이었지만, 향후 핸드백 생산의 중심지를 아시아로 옮기면서 미국의 Accessible Luxury의 태동과 성장을 함께할 수 있었던 계기가 되었습니다.

아시아에서 처음으로 OEM에서 ODM으로, 디자인과 소재개발을 시작

Donna Karan에서 디자이너를 시몬느 본사로 보내 디자인 개발을 시작하였습니다.

그리고 디자이너가 구상한 샘플을 만들 때 향후 자재에서 발생할 수 있는 문제를 미리 예견하고, 새로운 소재를 능동적으로 제안하면서 ODM 업체로 성장하게 되었습니다.

중국으로 생산기지 이전

Donna Karan 이후 여러 명품 패션 브랜드들이 시몬느를 찾기 시작했습니다. 원활한 공급을 위하여 바이어들을 설득하여 중국으로 생산 기지를 이전했고, 품질 관리를 위하여 한국 장인들을 보내 핸드백 제조 기술과 노하우를 전수하여 Made in China라는 선입견을 깨게 되었습니다.

실력으로 유럽브랜드의 마음을 움직이다.

LVMH 사장과 계열사 대표들이 Italy 제품과 시몬느에서 만든 핸드백을 구분할 수 있는지 블라인드 테스트를 하였습니다. 결과는 50:50으로, 기존에 이탈리아가 최고라는 인식을 깨고 시몬느의 실력을 널리 알릴 수 있는 계기가 되었습니다. 그 결과, 미국 브랜드 뿐만 아니라 여러 유럽 브랜드들이 시몬느를 찾기 시작했습니다.